Carapaus grelhados são daqueles pratos simples que só funcionam quando o peixe é fresco e o lume está no ponto. Sal grosso, brasas bem acesas e pouco mais. Foi assim que os comemos: pele estaladiça, carne húmida e um sabor a mar que dispensa molhos.
Neste guia explicamos como escolher carapaus frescos, como os grelhar no grelhador, no forno e na air fryer, quanto tempo deixar de cada lado e como saber quando estão prontos.
Como escolher carapaus frescos
Com um peixe tão simples de preparar, a frescura faz toda a diferença. Procure olhos brilhantes e salientes, guelras vermelhas ou rosa-vivo, pele húmida e brilhante e carne firme, que volta ao lugar quando se carrega com o dedo. O cheiro deve ser a mar, nunca a amoníaco.
Para grelhar inteiros, os melhores são os de tamanho médio, com cerca de 15 a 20 cm. Os muito pequenos secam depressa e os muito grandes ficam queimados por fora e crus por dentro. No nosso guia para escolher peixe fresco explicamos os restantes sinais.
Ingredientes para 4 pessoas
- 1 kg de carapaus médios (cerca de 8), já limpos de vísceras
- Sal grosso q.b.
- Azeite q.b.
- 1 limão, cortado em gomos
- Batatas cozidas e salada de tomate ou de pimentos, para acompanhar
Como preparar os carapaus antes de grelhar
Peça ao peixeiro para limpar e retirar as vísceras. Em casa, escame-os se for preciso, lave-os rapidamente em água fria e seque-os muito bem com papel de cozinha. Peixe seco queima menos e cola menos à grelha.
O carapau tem uma fila de escamas duras e pontiagudas ao longo da linha lateral. Se quiser, retire-as com a ponta de uma faca para comer sem surpresas.
Passo a passo: carapaus grelhados no grelhador
- Acenda o carvão com antecedência e espere que fique coberto de cinza branca, com brasas bem quentes mas sem chama alta.
- Tempere os carapaus com sal grosso, por fora e na cavidade, mesmo antes de os levar à grelha. Se salgar muito cedo, a pele solta água e cola.
- Unte a grelha com um fio de azeite, usando um papel dobrado, para o peixe não colar.
- Coloque os carapaus sem os apertar uns contra os outros e deixe grelhar cerca de 4 a 5 minutos de cada lado.
- Só os vire quando se soltarem com facilidade. Se colarem, ainda não estão prontos para virar.
- Sirva de imediato, com um fio de azeite e sumo de limão.
Tempos e temperaturas
Os tempos variam com o tamanho do peixe e a força do lume. Use esta tabela como ponto de partida, para carapaus médios de cerca de 120 a 150 g.
| Método | Lume ou temperatura | Tempo |
|---|---|---|
| Carvão ou grelhador | Brasas médias a fortes | 4 a 5 min por lado |
| Grill do forno | 230 °C | 6 a 8 min por lado |
| Air fryer | 200 °C | 10 a 12 min, virando a meio |
| Frigideira de grelhar | Lume forte | 4 a 5 min por lado |
Carapaus grelhados no forno ou na air fryer
Se não tem grelhador, o forno resolve. Coloque a grelha na posição mais alta, ligue o grill a 230 °C e pré-aqueça durante 10 minutos. Junte os carapaus temperados com sal grosso e um fio de azeite e vire-os a meio do tempo.
Na air fryer, pincele o cesto com um pouco de azeite, disponha os carapaus lado a lado e programe 200 °C. Vire a meio. Não tem o sabor das brasas, mas fica com a pele bem tostada.
Como saber se os carapaus estão prontos
A carne deve ficar branca, opaca e soltar-se facilmente da espinha. Espreite junto à espinha dorsal, na parte mais grossa, com a ponta de uma faca. Se ainda estiver translúcida, dê mais um ou dois minutos.
Como referência de segurança, o USDA recomenda cozinhar o peixe até atingir 63 °C no centro, medidos com um termómetro de cozinha.
Como servir à moda de Setúbal
Em Setúbal, o peixe grelhado serve-se simples: batata cozida com casca, salada de tomate ou de pimentos assados e pão. Para seguir esse caminho, experimente a nossa salada de pimentos à portuguesa.
Se gosta de peixe à moda de Setúbal, veja também os salmonetes grelhados à moda de Setúbal e a caldeirada de peixe à setubalense.
Erros comuns a evitar
- Lume demasiado forte: queima por fora e deixa o peixe cru por dentro.
- Virar cedo demais: a pele rasga e fica agarrada à grelha.
- Salgar com muita antecedência: o sal tira água ao peixe e a pele não fica estaladiça.
- Deixar passar o ponto: um carapau seco perde o que tem de melhor.
Outras formas de fazer carapaus
Se quiser variar, temos também os carapaus no forno, os carapaus fritos à portuguesa, os carapaus fritos à moda do Algarve e os carapaus alimados.
Perguntas frequentes
Posso grelhar carapaus congelados? Sim, mas descongele-os no frigorífico durante a noite e seque-os bem antes de ir ao lume. Descongelados à pressa, soltam muita água e não ganham cor.
É preciso tirar as tripas? Sim. Retire as vísceras antes de grelhar ou peça ao peixeiro que o faça.
Quanto tempo se conservam crus? O ideal é cozinhá-los no próprio dia. Se não for possível, guarde-os na zona mais fria do frigorífico e use-os, no máximo, no dia seguinte.
Como aproveitar as sobras? Guarde-as em recipiente fechado no frigorífico e consuma-as em 1 a 2 dias. Desfiadas, ficam muito bem numa salada.
